早在两千多年前的古希腊，有个大哲学家希波克拉底，他第一次对人类性别问题提出了见解，他认为来自母亲右侧卵巢的卵受精后发育成为女胎；左侧卵巢的卵受精后发育成为男胎。还有人认为父强母弱则多生男；父弱母强则多生女。总之，假说纷云，都因为受到历史条件的限制，缺乏科学根据，而成为过眼云烟。近20多年来，随着人类遗传学的飞跃发展，这个千古之谜终于被揭开了。借助显微镜来窥视人体的微观世界。原来人体是由数目惊人的细施构成。这些细跑形态、大小、功能各不相同。在每一个细胞里又有一个圆形的细胞核，在细胞核里还有一种结构极为精密的小部件。生物遗传学家称之为染色体。生物因物不同而染色体数目亦不同。豌豆有7对染色体，玉米有10对，而万物灵长的人却有23对染色体。有趣的是，人体细跑的染色体不论是男还是女，都有22对普通染色体，叫做常染色体，是管理人体除性别以外全部生命活动和性状的密电妈；剩下的一对做性染色体，是管理人体性别的密电码。性染色体有两种，一叫x染色体，另一种叫y染色体。男性的性染色体是由一条x和一条y组成的配对(xy)；而女性的性染色体却是由两条完全相同的x组成的配对(xx)，也就是说，女体没有y染色体。含有性染色体的精细胞和卵细胞，在成熟发育过程中都要经过二次减数分裂，使精子和卵子的染色体数目减半，由原来的46条减为23条染色体。由于精细胞的染色体为xy型，经过减数分裂后，则形成形态、“个性”不同的两类精子：一类含有x染色体，称为x型精子；另一类含有y染色体，称y型精子。当精子和卵子相遇受精时，如果是x型精子和卵子结合，它们的性染色体就成为xx配对，自然就形成了女胎；如果是y精子和卵子相遇，它们的性染色体，就成为xy配对，也就形成了男胎；这就是决定性别的x—y机理。由此可以看出：1.人类性别的主宰者是精子，发育成男胎还是女胎取决于与卵子结合的是y型精子还是x型精子；2.人的性别是在精子和卵子结合的一刹那就决定了的，这种遗传的性别是无法改变的；3.由x—y机理，还可以看出一个极其微妙的现象，这就是，x型精子和y型精子与卵子的结合是随机的，形成xy合子和xx合子的机会是相等的，即生男生女的可能性各有50%。可见，遗传不仅决定了物种，也决定了属性。巧妙地安排了男女结合的比例，实在是奇妙之极。